又名子午莲，属睡莲科睡莲属多年生水生花卉。原产于东亚地区，我国各地皆有种植。中国有2000年左右的栽培历史，古希腊、古罗马时代敬睡莲为女神，泰国把睡莲定为国花。其根状茎短粗，直立。叶漂浮水面，基部具深弯缺，上面亮绿，下面紫赤色。花单生漂浮水面，花瓣多数，呈白、粉、红、黄等色，每日上午开花，下午闭合，故名子午莲，花期6~9月。其花叶均具有较高的观赏价值。睡莲的根能吸收水中的铅、汞及苯酚等有毒物质，还能过滤水中的微生物，故有良好的净化污水作用。根茎富含淀粉，可食用或酿酒。全株宜作绿肥，又可入药。