属藤黄科常绿乔木，是原生于少雨干热的西部和中部非洲地区的一种木本油料植物。牛油果叶色浓绿，树形美观，可作为观赏树。其果实可提炼牛油果脂，牛油果脂以单不饱和甘油三酯为主要成分，有淡淡的牛油果树特有的香味，是一种天然油脂。目前，作为新型化妆品原料以其优良的熔化特性和润肤性能大量应用于膏霜、乳剂、唇用香脂、护肤品和发用制品等各类化妆品中。牛油果脂中的维生素A对许多皮肤缺陷如皱折、湿疹等都有重要的改进功效；对皮肤过敏症、皮肤干裂、皮肤溃疡、各类皮肤炎症、虫咬以及皮肤烧伤等均有改善作用。